Hoe werkt de knock-outfase van de Champions League?

De knock-outfase telt vijf rondes: de play-offs, de achtste finales, de kwartfinales, de halve finales en de finale. De zestien clubs in de achtste finales, de top 8 en de acht winnaars van de play-offs, spelen over twee wedstrijden, thuis en uit. Dat geldt ook voor de play-offs, de kwartfinales en de halve finales. Alleen de finale is één wedstrijd. De club die over twee wedstrijden de meeste doelpunten maakt, gaat door.

Zijn beide clubs na de terugwedstrijd gelijk in doelpunten over twee wedstrijden, dan volgt verlenging van twee keer 15 minuten. Brengt dat geen beslissing, dan beslist een strafschoppenreeks. Dat is een verschil met de league phase, waar geen verlenging bestaat en een gelijkspel gewoon 1 punt oplevert. De clubs op de plaatsen 25 tot en met 36 zijn na de league phase uitgeschakeld en stromen niet door naar een ander Europees toernooi.

In cijfers: van de 36 clubs blijven er na de league phase 24 over. Na de play-offs zijn dat er 16, na de achtste finales 8, na de kwartfinales 4 en na de halve finales 2. Meer over de opzet van het hele toernooi lees je op de pagina over hoe de Champions League werkt. Hoe de ranglijst in de league phase werkt, staat op de pagina over de stand in de Champions League.

De play-offs: wie speelt tegen wie?

De play-off is de tussenronde voor de clubs op de plaatsen 9 tot en met 24. Die 16 clubs worden verdeeld in geplaatste clubs (plaats 9 tot en met 16) en ongeplaatste clubs (plaats 17 tot en met 24). Elke geplaatste club speelt tegen een ongeplaatste club. De koppels volgen de ranglijst: 9 of 10 treft 23 of 24, 11 of 12 treft 21 of 22, 13 of 14 treft 19 of 20 en 15 of 16 treft 17 of 18. De loting wijst binnen elk koppel de tegenstanders toe. Dat betekent dat de hoogst geplaatste clubs de laagst geplaatste ongeplaatste clubs treffen.

Elke play-off bestaat uit twee wedstrijden. De geplaatste clubs spelen in principe de terugwedstrijd thuis. De eerste wedstrijden zijn op 16 en 17 februari 2027 en de terugwedstrijden op 23 en 24 februari 2027. Een voorbeeld: staat een club na de league phase negende, dan treft ze de club van plaats 23 of 24. Wie tiende eindigt, treft eveneens een van die twee. De winnaars gaan door naar de achtste finales. De verliezers zijn uitgeschakeld en spelen geen Europa League meer.

De data komen van UEFA en kunnen na de loting nog worden aangevuld met aftraptijden. Het tijdstip van elke wedstrijd staat pas vast als UEFA het bevestigt.

De achtste finales: de top 8 tegen de winnaars van de play-offs

In de achtste finales komen de acht beste clubs van de league phase de winnaars van de play-offs tegen. De top 8 is geplaatst en speelt in principe de terugwedstrijd thuis. De eerste wedstrijden zijn op 9 en 10 maart 2027 en de terugwedstrijden op 16 en 17 maart 2027.

Voor de achtste finales geldt een vast schema, zoals bij een tennistoernooi. Na de loting liggen niet alleen de duels vast, maar ook de mogelijke route tot de finale. Een club weet dan al wie ze in de kwartfinale en de halve finale kan treffen, als ze die rondes haalt. De geplaatste clubs worden daarbij in paren gegroepeerd volgens hun plaats in de ranglijst: 1 en 2, 3 en 4, 5 en 6 en 7 en 8.

Door dat vaste schema heeft de eindplaats in de league phase waarde. Een club in de top 8 slaat niet alleen een extra ronde over, maar speelt ook de terugwedstrijd thuis en treft in de achtste finales een club die net een play-off achter de rug heeft. Wie in de achtste finales verliest, is uitgeschakeld. Er is geen herkansing in een ander Europees toernooi. De data en aftraptijden van de wedstrijden bepaalt UEFA.

Kwartfinales, halve finales en de finale in Madrid

Na de achtste finales blijven acht clubs over. Zij spelen de kwartfinales, opnieuw over twee wedstrijden. De vier winnaars spelen de halve finales, ook over twee wedstrijden. UEFA legt de data van de kwartfinales en halve finales in het voorjaar van 2027 vast. Op deze pagina staan alleen de data die UEFA heeft bevestigd. De kwartfinales en halve finales volgen het vaste schema dat na de loting van de achtste finales bekend is.

De finale is één wedstrijd op een vaste plaats. In 2027 wordt de finale gespeeld op zaterdag 5 juni 2027 in het Estadio Metropolitano in Madrid, het stadion van Atlético Madrid. Is de stand na 90 minuten gelijk, dan volgt verlenging van twee keer 15 minuten en eventueel een strafschoppenreeks. De winnaar is Europees kampioen, mag naar de UEFA Super Cup en is verzekerd van een plaats in de volgende editie van de Champions League.

Een rekensom laat zien hoeveel wedstrijden een finalist speelt. Een club uit de top 8 speelt in het beste geval 8 wedstrijden in de league phase, 2 in de achtste finales, 2 in de kwartfinales, 2 in de halve finales en de finale: samen 15 wedstrijden. Een club die via de play-offs gaat, speelt er 2 meer, dus 17.

Wat betekent de stand na speeldag 4 voor de knock-outfase?

Stand na speeldag 4, gelezen op 10 november 2026. Na vier speeldagen staat Liverpool achtste met 9 punten, de laatste plaats voor een rechtstreeks ticket. PSV staat 24e met 4 punten, de laatste plaats voor de play-offs. Dat is een momentopname en geen voorspelling: er zijn nog vier speeldagen te spelen en de eindstand kan er heel anders uitzien.

Een rekenvoorbeeld laat zien wat de plaats betekent. Club Brugge staat negende met 9 punten. Eindigt de club op die plaats, dan speelt Club Brugge in de play-off als geplaatste club tegen een club van plaats 23 of 24, met de terugwedstrijd thuis. Na speeldag 4 zijn dat Atlético Madrid en PSV. Dat is een rekenvoorbeeld op basis van de tussenstand en dus geen voorspelling van de eindstand. De stand en het programma van de Belgische club lees je op de pagina Club Brugge in de Champions League.

Wat er nodig is voor de top 8, verschilt per seizoen. In 2025/26 was dat 16 punten voor de achtste plaats en 9 punten voor de 24e plaats. In 2024/25 was dat 16 punten voor de achtste plaats en 11 punten voor de 24e. In beide seizoenen lag de grens van de top 8 dus op 16 punten en die van de play-offs tussen 9 en 11 punten. Een rechtstreeks ticket naar de achtste finales scheelt twee wedstrijden.

De loting en wat nog niet vaststaat

Er zijn twee lotingen in de knock-outfase. De eerste is de loting voor de play-offs, na de laatste speeldag van de league phase op 27 januari 2027. De tweede is de loting voor de achtste finales, na de play-offs. Daarbij ligt ook het schema voor de kwartfinales en halve finales vast. Welke dag die lotingen plaatsvinden, vermelden we pas als UEFA die datum bevestigt.

Tot de loting is niet bekend wie tegen wie speelt. Ook de data van de kwartfinales en halve finales, de aftraptijden en de exacte indeling van het schema volgen pas later van UEFA. Op deze pagina zetten we alleen wat UEFA heeft bevestigd. Controleer daarom voor elke speeldag de actuele informatie.

Voor weddenschappen op een knock-outwedstrijd geldt dat de afrekening per markt kan verschillen, bijvoorbeeld of verlenging meetelt. Lees daarom altijd de voorwaarden van de markt. Hoe markten en odds werken, leg je uit op de pagina wedden op de Champions League. De wedstrijden en markten vind je op de pagina van de Champions League. Waar je de wedstrijden kunt kijken, staat op de pagina waar kijk je naar de Champions League. Meer over het toernooi lees je op de pagina met alles over de Champions League.

Veelgestelde vragen

21+